День святого Валентина — самый романтичный праздник во всём мире. Он таинственен, окутан легендами и богатой историей. В Британии сложилось особое отношение к этому зимнему празднику, потому что этот день — возможность проявить свои чувства, выразить симпатию, благодарность и любовь.
История Дня святого Валентина
Праздник отмечается в Британии с XVII века. Истоки Дня влюблённых уходят корнями в историю Римской империи, когда одним из правителей, Клавдием II, были запрещены браки — считалось, что из неженатых мужчин выходят лучшие солдаты. Именно тогда христианский священник Валентин начал втайне венчать молодоженов.
Валентина сразу же арестовали и приговорили к смерти, как только правитель узнал о том, чем занимается священник. Перед казнью, в ночь на 14 февраля, его возлюбленная получила последнюю записку от священника с подписью «Твой Валентин».
Также история рассказывает, что язычники отмечали наступление весны уже в середине февраля. Это время считалось лучшим для бракосочетаний.
Впервые о Дне святого Валентина написал английский поэт Джеффри Чосер в поэме «Parlement of Foules» («Птичий парламент») в 1382 году.
Обычаи и символы Дня всех влюблённых в Англии
В Средневековой Англии в Валентинов день влюблённые дарили подарки друг другу тайком, а одинокие молодые люди выбирали себе «Валентину» среди девушек при помощи жребия, затем весь год сочиняли ей поэмы, песни и восхищались ею подобно рыцарям.
В графстве Суссек день влюблённых известен также как день птичьих свадеб. Так как Джеффри Чосер, английский поэт, называл это праздник днём, когда птицы выбирают себе пару, то и без обрядов с пернатыми не обошлось. Согласно поверью, если незамужняя девушка увидела в этот день малиновку, то быть ей замужем за моряком, если воробья — за простым крестьянином, а щегол предвещает богатого супруга.
В Уэльсе на день всех влюблённых было принято дарить друг другу деревянные ложки разных форм. Самыми популярными были ложки с орнаментами замко́в-сердец и ключей к ним.
В графстве Норфолк день всех влюблённых отмечают с особым размахом. Связано это с легендой о Джеке Валентине, который в ночь на 14 февраля оставлял на крыльце подарки всем домочадцам.
Цветы на день влюблённых в Англии дарят еще с XVII века — эта традиция пришла из Франции от Людовика XVI, который дарил Марии Антуанетте алые розы. Именно они являются символом Дня Валентина и олицетворяют кровь богини любви Афродиты, которая проронила пару капель на белые розы, окрасив их.
Что дарят друг другу влюблённые англичане
Самым ценным подарком на День святого Валентина считается собственно изготовленная выпечка и сладости. Существует традиция печь торт в форме сердца любимому человеку.
У англичан не принято дарить дорогие подарки, поэтому британцы покупают шоколадные конфеты, различные сладости, валентинки и мягкие игрушки, среди которых особой популярностью пользуются мишки Тедди.
Что касается валентинок, то по-прежнему актуальными остаются анонимные валентинки. Часто признания в любви можно увидеть в британских газетах и местных журналах.
Цветы являются обязательным подарком на День святого Валентина, символом симпатии, нежности и любви. Цвет роз и их количество в букете имеют разное значение — алые розы дарят девушке/парню, жёлтые и белые — знакомым и родственникам.
Кроме того, в Британии принято поздравлять и дарить подарки не только влюблённым, но и всем, кого просто любят — родителям, родственникам и даже домашним животным.
