Британский музей — хранилище истории всего мира

Британский музей находится в Лондоне. Это не только один из самых больших музеев в мире, но и главное достояние страны, где собраны исторические и археологические артефакты.

Немного истории

Основан музей относительно давно — в 1753 году. В качестве фундамента экспозиции были коллекции Х.Слоуна, Р.Коттона и Р.Харли, а создание музея было подтверждено официальным актом, принятым в парламенте. Сначала музей находился в Монтегю-хаус, который был закрытым домом в престижном районе столицы, а для посещений стал доступен только в 1759 году.

Коллекция экспонатов музея расширялась за счет покупки парламентом частных коллекций — античных ваз, необычных минералов и даже артефактов из греческого Парфенона. При этом многие из артефактов — к примеру, знаменитый Розеттский камень, были привезены в Англию при неоднозначных обстоятельствах, потому до сих пор и Греция, и Египет требуют возврата культурных ценностей, вывезенных незаконно.

Расцвет музея приходится на середину девятнадцатого века. Именно в этот период прошла структуризация коллекций и появились отдельные галереи. Одним из самых интересных отделов Британского музея является коллекция нумизматических находок, где можно увидеть не только английские, но и римские, персидские и греческие монеты, а также собрание монет короля Георга IV.

В середине девятнадцатого века часть музейных экспонатов, а именно отдела зоологии, геологии, ботаники и минералогии, были переведены в Музей естествознания, который находился в Южном Кенсингтоне.

Современное здание Британского музея построено на месте первого помещения. Проектом руководил архитектор Р.Смерк, а строительство велось с 1823 до 1847 года. Музей выполнен в стиле классицизма, что добавляет величественности общему образу. Позже, в конце прошлого века, архитектор Н. Фостер провел перепланировку помещений музея.

Библиотека музея

С первых дней организации музея главной ценностью была крупнейшая в Великобритании библиотека. В читальном зале, который был оборудован в отдельном здании, писали свои труды К.Маркс и В.Ленин. В конце прошлого столетия в библиотеку были переданы уникальные буддистские рукописи и первые печатные книги, а также Синайский кодекс, который раньше хранился в Санкт-Петербурге.

Отделили библиотеку от Британского музея сравнительно недавно — в 1972 году, по решению парламента оборудовав для нее другое здание.

Сокровища музея

Благодаря многочисленным пожертвованиям и экспедициям, в Британском музее собрано более семи миллионов артефактов, которые расположены в девяносто четырех тематических залах. Среди них есть уникальные предметы древности — египетская «Книга мертвых», несколько древних саркофагов и глиняных табличек с иероглифами, восточная керамика и бронзовые предметы быта из Греции. Также представлены и средневековые гобелены и картины, оружие и доспехи, более двухсот тысяч монет со всего мира. Кроме прикладного искусства, в Британском музее хранятся уникальные картины знаменитых европейских художников и их ранние работы.