Наполовину американец, наполовину англичанин, Томас Стернз Элиот родился в уважаемой и достаточно богатой семье. Его отец состоял на посту президента промышленной компании, а мать занималась литературой. Возможно, увлечение матери передалась и сыну, потому как писать свои первые стихи Томас Элиот стал довольно рано. Ему было всего четырнадцать, когда из-под его пера вышли первые поэзии, на которые его вдохновило творчество Омара Хайяма.
Т.Элиот, будучи студентом, настолько хорошо справлялся с учебной программой Гарвардского университета, что окончил ВУЗ на год раньше своих сокурсников. Еще несколько лет после университета Томас активно продолжал учиться, посещал лекции других преподавателей, а потом вернулся в докторантуру при Гарварде. Все это время он не прекращал печатать свои произведения в газетах и журналах. Со временем обстоятельства вынудили писателя переехать в Англию, где он и прожил до конца своих дней. Кроме литературной деятельности Томас Элиот также работал банковским служащим, учителем в школе и преподавал литературу студентам.
Вклад в драматургию
Томас Элиот — это первый английский модернист, поэт, драматург и критик. Творчество писателя во многом повлияло на его последователей по всему миру и на литературу XX века в целом. Современники называли Элиота бунтарем и считали, что его произведения разрушают привычные традиции создания классической английской литературы. Одной из самых популярных пьес Томаса Элиота остается «Убийство в соборе», а по произведению «Кошки» был поставлен одноименный мюзикл. Цикл из четырех поэм «Четыре квартета» Элиота, по мнению литературных критиков, стал самым ярким произведением, которое раскрыло мировоззрение автора и его поэтическую зрелость.
За свои заслуги как новатора в современной литературе XX века Томас Элиот получил Нобелевскую премию. Кроме того, Великобритания наградила поэта Орденом заслуг, Франция — орденом Почетного легиона, а Германия — премией Гёте.
Немного о жизни Томаса Элиота
Писатель был дважды женат: его первая супруга, Вивиан Хей-Вуд, была дочерью состоятельного фабриканта и занималась балетом. В начале 30-х годов Вивиан заболела психическим расстройством и умерла в 1947 году. Десять лет спустя Т.С. Элиот женился снова — его второй женой стала Валери Флетчер, которая была моложе мужа почти на сорок лет. Они познакомились в литературном издательстве, где пожилой 68-летний поэт работал директором, а Валери была его секретарем. После смерти мужа Флетчер хранила творческое наследие мужа, и, согласно его завещанию, отказываясь от предложений многих издательских домов исследовать и опубликовать неизданные письма и рукописи ее мужа.
В Великобритании и США существует премия, которая названа в честь Т.С. Элиота — она присуждается автору лучшего сборника новых стихотворений, впервые напечатанному в Англии или Ирландии.
