На северо-западе Лондона находится самая большая в стране спортивная арена — стадион Уэмбли. Именно здесь проводят свои матчи сборная Британии, а сам «Дом футбола» стал почти легендарным.
Строительство стадиона
В начале прошлого века Уэмбли-парк был выбран для проведения Имперской выставки в 1923 году. Эмпайр Стадиум или Уэмбли строился с января по апрель и был открыт в 1923 году. Одновременно на стадионе могло находиться 126 тысяч болельщиков, однако на матч финала «Болтон-Вест Хэм» собралось более 200 тысяч человек. Как ни странно, матч состоялся — фанаты вели себя достаточно сдержанно из-за присутствия на стадионе монарха, Георга V.
Легендарная история
Именно на стадионе Уэмбли английская футбольная сборная стала чемпионом мира в 1966 году, обыграв команду ФРГ. Также здесь впервые за всю историю футбола Дж.Херст сделал хет-трик на финальном матче чемпионата. Спустя два года, в 1968 году, на стадионе был завоеван Кубок Европы — «Манчестер Юнайтед» стала первой английской командой, которая получила эту награду.
Со временем стадион неоднократно перестраивался — в 1980-х был перестроен выставочный центр поблизости, после стоячие места для болельщиков заменили сидениями, достроили под крышей Олимпийскую галерею. В результате вместимость Уэмбли сократилась до 80 тысяч, однако в 1996 году он все же принял чемпионат Европы.
Чтобы арена соответствовала мировым нормам, стадион было решено перестроить. Д.Хаманн, футболист сборной Германии, забил последний гол перед сносом легендарного Уэмбли в октябре 2000 года. Что интересно, на аукционе в 2003 году, сразу после сноса, были распроданы не только части стен, но и газон, ворота и даже сетки ограждений.
Новый Уэмбли
В 2007 году был открыт новый стадион, который стал вторым по размерам спортивным объектом Европы — он вмещает одновременно 90 тысяч болельщиков. Британии новая арена с современным оборудованием обошлась в 798 миллионов фунтов стерлингов. Сверкающее массивное здание выполнено из стекла и алюминиевых конструкций. Круглая форма дополнена крышей, которая весит почти семь тысяч тонн и может либо закрывать зрителей от дождя, либо разъезжаться, открывая поле солнцу. Знаменитая белая арка, которая возвышается над стадионом, видна с расстояния в несколько километров.
В старом стадионе было всего четыре трибуны для зрителей — они были заменены на зону в форме чаши. Лучше рассмотреть матч помогают два огромных экрана, каждый из которых по площади равен шести сотням телевизоров. Одна из особенностей стадиона Уэмбли — его знаменитая акустика, потому перед сносом специалисты записали особенности звучания и в сотрудничестве с инженерами постарались максимально сохранить все эффекты.
Что интересно, периметр стадиона составляет 1 километр, а общая длина эскалаторов — 400 метров. На территории комплекса находится 2618 туалетов — больше нет ни на одном спортивном объекте в мире.
Новый стадион предназначен для проведения матчей по регби и футболу, но при этом за счет многофункциональности и оригинальной конструкции вполне справляется и с ролью сцены для музыкальных фестивалей. Благодаря специальной платформе, которая накрывает нижние ряды зрительских мест, здесь могут проводиться и легкоатлетические соревнования.
Кроме того, что стадион является «домашним» для сборной Англии, в Уэмбли проводились финалы футбольных соревнований летней Олимпиады в 2012 году, также регулярно проходят матчи Кубка и Суперкубка Англии, в 2011 и 2013 годах здесь проходил финал Лиги чемпионов УЕФА.
