В конце 19 века Антарктика представлялась огромным неизведанным континентом и только немногие решались на путешествие в страну льдов. Одним из таких смельчаков был Эрнест Шеклтон.
Детство будущего первооткрывателя
Родился Эрнест в Ирландии, неподалеку от Дублина. Кроме него в семье было еще десять детей. Мать его — из графского рода, отец — потомок квакеров. После переезда семьи из Ирландии в Лондон, Эрнест с хорошими отметками окончил школу и колледж. Юноша решил стать моряком и четыре года отработал простым матросом на парусном судне, так как обучение в морском училище его семья оплатить не смогла. Совершив несколько путешествий в Южную Америку и плаванье вокруг Земли, Шеклтон сдал экзамены на должность капитана на торговом судне.
Увлечение полярными исследованиями
Услышав о первой высадке в Антарктике, Шеклтон загорелся идеей участия в исследовании еще не открытых земель. После знакомства с организатором экспедиции, К.Маркемом, Эрнест был назначен одним из помощников капитана на барк «Дискавери». При этом в его обязанности входили, в основном, хранение припасов и развлечение матросов. Отплыл корабль в 1901 году. Вместе с руководителем экспедиции, Р.Скоттом, и ученым Э.Уилсоном Шеклтон отправился в путешествие к Южному полюсу, преодолев только треть расстояния. Капитан отправил Шеклтона домой в Лондон, сославшись на его болезнь — на самом деле, причиной послужил неформальный конфликт из-за популярности помощника среди матросов.
После возвращения Шеклтон становится достаточно востребованным специалистом. После работы консультантом спасательных арктических миссий, Эрнест пытается найти другую работу — журналистом, офицером флота, в итоге получив должность казначея в Географическом обществе в Шотландии. Через некоторое время он женился на Э.Дорман, наследство которой долгое время помогало содержать семью.
После неудачного участия в местных выборах Шеклтон устроился в отдел по работе с прессой в компанию крупного промышленника У.Бидмора. Узнав о планах экспедиции в Антарктиду, владелец компании был так впечатлен, что выделил специальный грант и автомобиль для проведения исследований. После объявления в прессе о новом путешествии к Южному полюсу, Шеклтон быстро отыскал инвесторов и даже взял на борт богатого туриста в обмен на приличный вклад.
Исследования новых земель
В 1908 году Шеклтон отправился в первую полярную экспедицию, в ходе которой два отдельных отряда были отправлены к Южному полюсу и к Южному магнитному полюсу. Успех исследований и триумфальное возвращение сделали Эрнеста достаточно известным, что позволило ему зарабатывать публичными лекциями.
Вторая, Имперская трансарктическая экспедиция, началась в 1914 году. Плаванье оказалось не особо удачным — после поломки одного из кораблей все планы свелись только к спасению участников.
Третья экспедиция, уже в Антарктику, началась в 1921 году, не смотря на значительные долги Шеклтона еще за прошлые исследования. Целью была разведка природных ресурсов и поиск суши. Однако в начале путешествия Э.Шеклтон умер от сердечного приступа. Команда продолжила плаванье, а тело ирландского исследователя было переправлено в Грютвикен. Панихиду в Лондоне посетила даже семья монархов.
Рядом похоронен и его помощник, Ф.Уайлд, который был правой рукой Шеклтона в экспедициях — это даже указано на его надгробии.
