Палата лордов – верхняя палата парламента Великобритании. В прошлом могущественная, на сегодняшний день она лишена большей части полномочий и значительно ограничена в своих правах.
Формирование и деятельность
Доподлинно известно, что история палаты началась много веков назад. Точных сведений о дате ее появления не знает никто. Нам известно лишь то, что с одиннадцатого по тринадцатое столетие она фигурировала в истории как Совет, который помогал королю принимать некоторые решения. Изначально в совет принимали только высшее духовенство церкви и крупных баронов. Именно им принадлежала возможность влиять на составление законов, а кроме того консультировать монарха по вопросам налогообложения. Если тот или иной барон заседал в совете достаточно долго, ему было позволено передать свое место по наследству. Проходило время и постепенно наследники баронов вытеснили из совета королевских вассалов.
Тринадцатое столетие стало знаковым в истории палаты. Именно тогда король решил приглашать туда представителей более низкого сословия: дворян и буржуа. Это вызвало большие возмущения среди «старой гвардии» и уже в четырнадцатом веке они решили собираться отдельно, в связи с чем некогда единый совет раскололся на два палаты, которые существуют до сих пор.
Несмотря на то, что формально палаты были равноправны, верхняя палата имела намного больше полномочий. Например, она считалась высшей судебной инстанцией и могла влиять на выборы в палату общин. Так продолжалось вплоть до 1911 года, когда правительство либералов жестко ограничило ее влияние Актом о парламенте.
Палата лордов в наши дни
Несмотря на многие изменения, произошедшие в Британии за эти века, палата лордов была и остается крайне консервативной. Не стоит удивляться тому, что ее лишили большей части прав: по своему характеру лорды пренебрегали обязанностями, могли не явиться на заседание парламента и отличались редкостным равнодушием к острым проблемам общества и государства.
Было очевидно – палате лордов требовалось срочное и эффективное реформирование. Этот процесс начался в 1977 году, с приходом к власти лейбористов, и продолжается по сей день. Первым этапом стало уменьшение количества депутатов и введение титула пожизненного пэра вместо наследственного.
В 2005 году палата лишилась своих судебных полномочий, а спустя два года решением палаты общин ее покинули последние наследственные пэры. На сегодняшний день реформирование палаты все еще не окончено. В 2009 году премьер-министр Соединенного королевства заявил, что в будущем намеревается окончательно закрыть вопрос палаты лордов. Предполагается, что наследственное пэрство будет полностью ликвидировано, а британцы получат право отзывать своего кандидата за ненадлежащее поведение.
