Королева Англии Елизавета I — последняя из династии Тюдоров

Королева Англии Елизавета I — дочь властного и жестокого Генриха VIII и Анны Болейн. История много рассказывает о скандальном союзе Генриха: чтобы сделать Анну Болейн женой, страстно влюбленный король расторг многолетний брак с испанкой Екатериной Арагонской. В 1533 году у Генриха VIII и Анны родилась дочь, Елизавета. Король был сильно огорчен тем, что жена не подарила ему наследника, и отправил девочку в загородный дворец Хэтфилд, подальше от двора. Спустя несколько лет чувства Генриха к Анне Болейн охладели — обвинив жену в измене, он казнил ее, а Елизавету признал незаконнорожденным ребенком.

«Золотой век» Англии

«Золотым веком» англичане называют 44-летний период правления королевы Елизаветы I, во время которого страна находилась на пике своего политического могущества и культурного расцвета. Елизавета I надела корону в 25 лет, сменив на престоле сестру, Марию I Тюдор. После всех бед, обрушившихся на Англию при Кровавой Мэри, Елизавета стала настоящим спасением для страны, которая была на грани гражданской войны. Новая королева прекратила споры между католиками и протестантами, чем заслужила большое уважение среди обоих лагерей и поддержку новой буржуазии. Елизавета с мастерством настоящего дипломата поддерживала одинаково хорошие отношения с соседними странами, при этом стараясь найти максимально выгодную позицию для страны. Период правления Елизаветы ознаменовался падением «Непобедимой Армады» и созданием Ост-Индской кампании, где королева выступала спонсором и акционером.

Покровительница пиратов

Елизавета не только поощряла пиратство, но и извлекла из него особую пользу для Англии. Она «приручила» особо талантливых морских пиратов и отправляла их в экспедиции с целью исследования ближнего побережья Америки. Когда один из пиратов, Уолтер Рэли, открыл в Америке первую английскую колонию, то назвал ее в честь королевы – Вирджиния, что означало «дева». В другой экспедиции под командованием Френсиса Дрейка был открыт пролив между Тихим и Атлантическим океаном.

Елизавета часто прибегала к помощи пиратов для нестандартного решения политических и военных вопросов. Чтобы остановить нападение Испании на Нидерланды, она заказывала пиратам разбойные нападения на торговые испанские суда, ослабляя так экономическое положение страны-агрессора.

«Королева-девственница»

Елизавета I так и не вышла замуж и не завела детей, потому стала последним монархом династии Тюдоров. Ей часто приписывали роман с другом детства, Робертом Дадли, но сама она гордо заявляла, что «обручена с нацией».

Претендентов на руку Елизаветы было немало: герцог Анжуйский, Роберт Дадли, Филипп II, Фредерик и Карл Габсбурги и царь всея Руси Иван Грозный, с которым королева долгое время вела переписку. Елизавета I навсегда закрепила за собой репутацию самой доброй и успешной женщины на английском престоле.