Многие считают, что Изамбард Кингдом Брюнель — один из величайших инженеров 19 века. Многие его творения были революционными — помимо множества мостов и зданий он занимался и кораблестроительством. Благодаря оригинальной конструкции пароход «Грейт Истерн», крупнейший в мире до конца 19 столетия, получив пробоину корпуса больше той, что погубила «Титаник», не только остался на плаву, но и продолжил путешествие.
По стопам отца
Родился «Леонардо Да Винчи 19 века» в 1806 году, в Бристоле, в семье известного инженера Марка Брюнеля. Известный французский архитектор сначала был вынужден эмигрировать в США, а после, дослужившись до главного инженера в Нью-Йорке, переехал в Англию работать на британский военный флот.
Молодой Изамбард с детства приучался к точным наукам и даже работал подмастерьем у мастера, который делал часы и точные измерительные приспособления. Начало его карьеры совпало с закатом работы его отца — вместе они спроектировали Тоннель под Темзой, который используется до сих пор.
Гениальные работы
Современники отмечали, что молодой Брюнель был очень деятельным специалистом — он выкуривал четыре десятка сигар за день и спал всего четыре часа, посвящая остальное время работе. За свою жизнь инженер спроектировал и построил два с половиной десятка железных дорог в Индии, Италии, Англии и Ирландии, руководит строительством восьми пирсов и доков. Также он разработал сто двадцать пять мостов для железной дороги, в том числе и знаменитый Клифтонский мост у Бристоля, а также пять мостов висячей конструкции.
Что касается кораблестроения, то Изамбард Брюнель спроектировал три парохода и опубликовал революционную идею строительства Панамского канала. Кроме того, инженер спроектировал пневматическую железную дорогу для пассажирских перевозок, которая работала даже после его смерти.
Один из начинателей промышленной революции
Во время своей работы Брюнель старался реформировать многие сферы производства, основываясь на научном подходе. К примеру, он предлагал увеличить ширину колеи железной дороги с 1413 мм до отметки в 2103мм, что позволило бы повысить скорость передвижения. Однако так как первоначальные размеры использовались в английских шахтах, владельцы железнодорожных путей отказались нарушать традиции, поэтому английские поезда ходят по узким путям до сих пор.
В соавторстве с другими инженерами Изамбард Брюнель участвовал в проектировании Паддингтонского вокзала и знаменитого на весь мир Хрустального дворца.
Триумф: «Грейт Истерн«
Построенный вручную, этот корабль был способен принять на борт до четырех тысяч человек, а комбинация из парусов и парового двигателя позволяла спокойно продолжить путь, не смотря на пробоины, от которых шли ко дну другие корабли. «Грей Истерн» мог два раза переплыть Атлантический океан, не нуждаясь в дополнительной заправке и не сбавляя скорость. Именно этот корабль использовался для прокладки трансатлантического кабеля для телеграфа, а потом и для работ в Индийском океане.
Однако, не смотря на такие возможности, судно было достаточно дорого содержать — поток пассажиров был не такой уж большой, чтоб окупить работу экипажа, мелкие ремонтные работы и топливо. В итоге, владельцы корабля обанкротились, а судно пустили на металлолом.
Из-за переживаний и долгих работ над проектом Брюнель после долгой болезни умер от инфаркта в 1859 году, так и не увидев спуска корабля на воду для пробного плаванья.
