Парки — это одно из наиболее ярких увлечений британцев. Если посмотреть с этой стороны на Лондон, то более 15% его территории занимают всевозможные парки, аллеи и скверы. Гринвич Парк входит в первую тройку самых посещаемых туристами уголков столицы Англии.
Как появился парк
Раньше юго-восточная часть города была отведена под королевские угодья, где монархи охотились на оленей. В середине 15 века парк огородили от посторонних и построили поместье Гринвич, которое, однако, было не слишком любимо семьями монархов. Позже возле королевского замка построили Гринвичский госпиталь. Ландшафтный дизайн парка разработал сам Ленотром, французский архитектор, который занимался знаменитым Версалем.
В 1675 году в Гринвич Парке была основана Королевская обсерватория, которая стала одной из основных достопримечательностей Лондона.
Что посмотреть в парке
Парк удивляет не только прекрасным садом и ручными животными. На его территории расположена обсерватория, через которую проходит знаменитый нулевой меридиан или меридиан Гринвич. Условная линия разделяет Землю на восточное и западное полушарие служит точкой отсчета для часовых поясов. Меридиан отмечен металлической линией во дворе обсерватории — став на нее, можно оказаться в двух полушариях одновременно. Кроме того, с 1993 года ночью в лондонском небе видно зеленый лазерный луч, также обозначающий меридиан.
Кроме этого, Королевская обсерватория знаменита большим планетарием, экспозициями различных приборов для измерения времени и домом-музеем королевского астронома Дж. Флемстида. Интересна также и местная традиция: почти двести лет ровно в двенадцать часов дня по Гринвичскому меридиану со шпиля на крыше обсерватории падает алый шар — так корабли на Темзе и жители столицы сверяют точность своих часов.
В парке открыт и Национальный морской музей, основанный в 1934 году. В его экспозиции представлено более двух с половиной миллионов экземпляров, в том числе и копии самых знаменитых английских кораблей. Отдельная галерея посвящена жизни адмирала Нельсона — здесь хранятся его личные вещи и письма. В музее есть и парусник «Катти Сарк», который доставлял в Британию чай и специи из Индии.
В пределах парка есть небольшой заповедник, где живут дикие олени. Также можно посмотреть и остатки старинных римских построек и знаменитый Королевский дуб Елизаветы I.
Гринвич парк сейчас
В 18 веке парк открыли для простых посетителей. Сейчас он занимает площадь в 183 акра и входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В парке есть несколько террас, с которых открывается отличный вид на Лондон. На верхнем ярусе разбит сад, а на нижнем находится детская площадка и большое озеро с рыбками. Просторные лужайки — одно из любимых мест для пикников, а на небольшом сувенирном рынке можно найти интересные мелочи для дома.
Во время Лондонской Олимпиады в парке проходили некоторые виды соревнований, в том числе скачки и пятиборье. Сейчас в парке регулярно проходят фестивали, театральные представления и концерты.
