Город Лестер — центр графства Лестершир , один из самых старых городов в Британии. Первые дома на месте современного города появились около двух тысяч лет назад и были построены римлянами. Сейчас сохранились только римское кладбище и несколько мощеных тротуаров.
Как развивался город
Лестер находился на пересечении нескольких торговых путей, потому в средние века был активным центром торговли. После того, как в 19 веке для лучшего сообщения между регионами и добывающими предприятиями построили железную дорогу, город стал важным транспортным узлом и центром промышленности региона. Основными направлениями работы предприятий стало машиностроение, текстильная и обувная промышленность, потому за счет постоянного увеличения количества рабочих мест с конца 19 до начала 20 столетия население города выросло почти в 4 раза.
После Второй мировой Лестер стал домом для эмигрантов из других стран. Так, сейчас половина жителей относятся к этническим меньшинствам — это африканские, индийские и другие общины. Самый многонациональный город Англии окружен мусульманскими, индуистскими и другими храмами, выполненными в различных архитектурных стилях, что только добавляет ему очарования.
Современный период
Сейчас Лестер занимает одно из центральных мест в рейтинге экономического развития среди британских городов, являясь промышленным центром Ист-Мидлендса. Здесь расположены производственные объекты текстильных компаний, филиалы Trelleborg, Richards Engineering и других предприятий, специализирующихся на производстве оборудования и инжинирингею Также в 1880 году в Лестере был открыт завод, где делают знаменитые чипсы Walker — крупнейший в мире завод в этой отрасли.
Что касается местной торговли, то крытый городской рынок является самым крупным на территории Европы. На его прилавках можно увидеть рыбу, мясо и овощи как от крупных компаний, так и из фермерских хозяйств.
Достопримечательности Лестера
Одна из основных исторических достопримечательностей — старинный замок, который построен в конце 11 столетия на остатках римской крепости. Он представляет собой не одно строение, а целый замковый комплекс, куда входит старинная церковь Святой Марии де Кастро, возведенная в 12 веке, живописный сад, и само укрепленное сооружение.
Для тех, кто интересуется историей и старинными артефактами, в залах городской Ратуши открыт исторический музей Leicester Guildhall. Под открытым небом расположен еще один музей Jewry Wall, где можно увидеть остатки римских бань, фрагменты мозаики и доспехи. На территории парка Abbey сохранились руины аббатства Святой Марии, основанного в конце 12 столетия. В центре города находится один из главных симолов Лестера — Клок Тауэр.
Главной религиозной постройкой в городе Лестер является Кафедральный собор Святого Мартина, где находится гробница короля Ричарда III. По легенде, гроб пуст, так как новый король Генрих VII приказал сбросить тело предшественника в ближайшую реку. Однако до сих пор никто не знает, насколько это правда, так как гробницу ни разу не открывал.
Любителей природы порадуют многочисленные парки и каналы, а также Ботанический сад при университете — на территории более 16 акров можно увидеть интересные и редкие растения. Что касается современных достопримечательностей, то главной можно назвать космический центр National Space, где представлено множество материалов о астронавтике и астрономии, а также открыт ЗD кинотеатр.
