Гонки на острове Мэн — один из самых престижных и в это же время и опасных турниров во всем мире. Он проводится ежегодно в конце мая — начале июня и длится две недели. Соревнование проходит на острове, расположенном в водах Ирландского моря. Туристы и любители мотоспорта не жалеют денег, чтоб попасть на это зрелищное шоу и если не поучаствовать, то хотя б посмотреть на бесстрашных спортсменов.
Для того, чтоб остановится в отеле или гостинице острова на период проведения гонок, номер бронируют заранее — за 6-8 месяцев. Не удивительно, что за две эти две недели в сфере услуг можно заработать больше, чем за весь год работы. Мотоциклетные гонки ежегодно пополняют островной бюджет в среднем на 20 миллионов фунтов стерлингов.
До начала турнира все дороги острова закрывают для тщательной подготовки — ведь малейший камешек или неровность может стоить отчаянным мотоциклистам жизни. Скорость, до которой разгоняются современные гонщики на ровной трассе, превышает 200 км/час, а у профессиональных спортсменов эта отметка достигает даже 300 км/час.
Во время поведения соревнований не обходится без жертв. Самый трагический период в истории турнира был в 1970 году. Тогда за две недели насмерть разбились шесть спортсменов. Всего за более чем столетнюю историю мотогонок трасса унесла жизни 240 человек.
Об истории гонок на острове Мэн
Многие туристы задаются вопросом: почему самые престижные в мире мотогонки такого масштаба проходят на маленьком острове? Гонки на мотоциклах всегда пользовались огромной популярностью в Англии и во всей Европе. Но проведение турниров на обычных улицах английских городов представляло большую угрозу для местного населения. Часто мотоциклисты не справлялись с управлением и в результате аварии погибали не только спортсмены, но и зрители. Правительство Англии посчитало этот вид спорта слишком опасным и наложило табу на официальное проведение мотогонок. Но для истинных фанатов решение властей не стало преградой: турнир перенесли на Isle of Man, Остров мужчин. Выбранное место оказалось более чем удачным: резкие повороты на дорогах, крутые подъемы и спуски — ландшафт острова Мэн идеально подошел для соревнований гонщиков.
Чемпионат в наше время
Гонки на острове Мэн Турист Трофи до 1976 года были одним из этапов Чемпионата мира по мотогонкам, но из-за опасности и частых несчастных случаев от данного этапа отказались. Начиная с 1989 года, соревнование проводится под руководством Департамента туризма острова Мэн и является частью чемпионата Formula TT. Гонки утратили международный статус, но не потеряли любовь миллионов фанатов по всему миру. Негласно именно эти гонки считаются самым важным событием в мире мотоциклистов. Турнир также собирает представителей крупнейших заводов-производителей мотоциклов в мире, таких как Honda, Suzuki и Yamaha.
