Давид Ливингстон известен не только как врач или примерный семьянин, но и как смелый путешественник, первооткрыватель и борец против рабства.
Юный мечтатель
Будущий ученый родился в неприметной деревне в Шотландии, возле Глазго. Так как семья была крайне бедной, мальчик вынужден был устроиться на фабрику в десятилетнем возрасте. Получив первую зарплату, Давид купил учебник латыни для самообучения, а позже устроился в вечернюю школу.
Повышение молодой работник ткацкой фабрики получил в 19 лет, что позволило ему два года учить медицину, получить степень доктора. Услышав о наборе миссионеров из англикан для путешествия в Африку, Давид успешно освоил учить теологию, принял сан священника и отправился навстречу приключениям.
Первые путешествия
Ливингстон отплыл на Черный континент в 1840 году, возрасте 27 лет. Высадившись в Кейптауне, миссионер обосновался среди местных аборигенов и спустя всего полгода свободно разговаривал на их языке. После этого он решил продолжает свой путь вглубь континента, забравшись туда, где еще не ступала нога европейца.
Собственную миссию Давид основал в 1843 году, в Моботсе. Туземные племена уважали доброго врача, а особенно после его схватки с львом, которая стоила ученому покалеченной левой руки.
Позже Давид женился на Мери Моффет, дочери его коллеги-миссионера. Молодая жена сопровождала его во всех поездках, родив ему четырех детей. В 1849 году вместе с семьей Ливингстон путешествует по пустыне Калахари, поставив целью узнать точные границы реки Замбези, и открывает новое озеро, Нгами, за что позже получил медаль и премию от Королевского географического общества.
Вторая поездка в Африку
Когда жена и дети Ливингстона уехали в Шотландию, он отправляется детальнее исследовать реку Замбези. В этот период он открывает озеро Дилоло, за что получает еще одну медаль. Разведывая путь к Индийскому океану, ученый в 1855 году открывает величественного водопада Виктория, который он назвал в честь правящей английской королевы.
В 1856 году ученый наконец завершает длительную экспедицию, пройдя Африку целиком — от Атлантического до Индийского океана. После прибытия на родину, в Британию, он написал книгу о поездке и собственных наблюдениях, которая стала весьма популярной и обеспечила семью достойным капиталом. Кроме того, ученый выступает с лекциями о непозволительности рабства, получает множество наград от государства и даже лично встречается с королевой.
Во время новой поездки в Африку умирает жена путешественника, заразившись малярией, а позже умер и его старший сын. Тем не менее, экспедиция позволила собрать множество сведений о флоре и фауне континента, открыть озеро Ньяса и выяснить точные контуры русла рек Рувума и Шире. После этого Давид совместно с братом написал еще одну книгу о поездке на основе богатых фактических заметок.
Третья и последняя экспедиция
В 186 году исследователь отплыл в Африку снова. Он сумел добраться до Великих озер, провел исследования реки Луалаба и озера Таганьика, а также открыл озера Бангвеулу и Мверу.
Из-за долгой поездки здоровье ученого пошатнулось и он, заболев лихорадкой, вскоре умер. В 1873 году миссионер умер — его сердце в жестяном ящике местное племя похоронило в Читамбо, а тело переправили на родину и захоронили в Вестминстерском аббатстве. Возле самого крупного водопада Африки позже установили памятник храброму первооткрывателю.
