История освоения и колонизации канадских земель началась еще в далеком 17 веке. Именно тогда две самые богатые и могущественные европейские державы, Англия и Франция, активно искали короткий морской путь к берегам Индии, отправляя для этого регулярные исследовательские экспедиции.
Большой проблемой для британских моряков было отсутствие на тот момент необходимых топографических знаний и, соответственно, морских карт. Таким образом, они часто путали целые материки, в результате чего нынешняя Канада даже получила ошибочное название Вест Индия. Английские мореплаватели считали, что добрались до Индии, в то время как на самом деле открыли совершенно новый континент. На землях Вест Индии сразу же активно разрослись новые поселения, началась торговля. Много из английских эмигрантов, освоившись в Канаде, стали заниматься фермерством, охотились на зверей, продавали меха и ловили рыбу. Вдоль берегов Атлантического океана стали расти торговые форты, где охотники продавали товар для Европы.
Колонизация канадских земель
К концу 17 столетия Англия уже имела 13 колоний в Америке и стремилась распространить свою власть на те земли Канады, где находились французские колонии. На протяжении всего 18 века за территорию страны велись ожесточенные бои с участием англичан, французов, голландцев и союзных индейских племен.
После окончания семилетней войны, 1756–1763, между странами-соперниками — Англией и Францией — был заключен Парижский договор. Согласно документу, Великобритания присоединила к своим владениям и Канаду. Территорию стали активно заселять ирландцы, англичане, французы и другие европейские эмигранты. Вскоре из-за разных политических взглядов населения и смешения национальностей британская Канада была разделена разделиться на две различные колонии, которые стали называть Нижняя и Верхняя.
Период воссоединения и независимость
Разделение страны не увенчалось успехом — очень скоро в Нижней Канаде обозначились серьезные политические и социальные сложности. Это привело к Восстанию патриотов против британского господства. Бунт поддержали США — в результате Нижняя Канада провозгласила себя независимой республикой.
В начале 19 века британский Акт о Союзе снова соединил Канаду в одну страну, а в 1854 году правительство Великобритании подписало соглашение с США о свободной торговле с Соединенной Канадой. С этого момента экономика страны начала стремительно расти и вышла из-под контроля Великобритании. Также возросла и численность населения. К концу 19 столетия англичане были вынуждены дать Канаде право на самостоятельное формирование местного правительства, что фактически означало начало независимого существования нового государства. Процесс борьбы страны за независимость прошел мирным путем в течении чуть более чем ста лет — с 1867 по 1982 года. Влияние Соединенного королевства Великобритании на Канаду постепенно угасло, но английский язык по-прежнему остался официальным — так же, как и французский.
