Танцы и различного рода обряды были популярны в Англии еще со времен Средневековья, когда являлись частью национальных праздников. Позже, когда танцевально искусство стало совершенствоваться, появились и новые жанры, в том числе и английский балет.
Происхождение балета
Самыми древними британскими танцами принято называть хороводы во время весенних праздников и валлийские мужские танцы-поединки с оружием в руках. Развитие танца как искусства приходится на начало 16 столетия. Согласно мнению В.Шекспира, придворные бальные танцы при дворе Елизаветы I были настолько совершенны, что французы приезжали учиться новым техникам. Кроме вычурных медленных стилей популярной становится и сценическая джига, что стала основой для современных балетных и оперных спектаклей, а также пантомимы.
После распространения пуританских течений развитие танца несколько приостанавливается, чтоб возобновиться к началу 18 века. Первый британский учебник, а по сути, научный труд по теории танца, был написан Дж. Плейфордом в 1651 году. При дворе появляются первые профессиональные танцовщики, которые ставят в конце 17 века придворные спектакли. Дж.Уивер одним из первых заговорил о необходимости отражения эмоций в танце, а также поставил спектакль «Любовные похождения Марса и Венеры» в 1717 году, что стало первым английским балетом.
В 1801 году последователь Уивера, Дж. Д’Эгвиль открыл первую английскую балетную школу, где были воспитаны большинство артистов того времени. В период наполеоновских войн состоялся расцвет национального искусства, так как иностранные звезды временно не выступали в стране.
К 19 веку балет переехал в мюзик-холлы и рождественские спектакли – ведущее место на тот момент заняла опера. Что интересно, на тот момент даже ведущие актрисы вынуждены были выступать в мужских партиях, так как не существовало понятия мужской классической танцевальной школы. Особенное влияние на становление классического танца оказали русские танцовщики. С 1911 года в Лондоне были организованы так называемые Русские сезоны, которые произвели необычайный фурор. Позже ведущие солисты А.Павлова и М.Мордокин организовали труппу только из английских танцовщиков и открыли собственную школу. После первой мировой хореографическую школу в Лондоне открыла Н.де Валуа, первой предложив воспитывать артистов в условиях стационарного театра, выкупив позже театр «Сэдлерс-Уэллс», в котором ставились не только британские, но и русские классические постановки. По окончанию Второй мировой войны из этого театра появился и знаменитый Королевский балет Великобритании.
