Английские мореплаватели

Британия долгое время соперничала с Францией за право называться главной морской державой. Именно поэтому многочисленные экспедиции отправлялись исследовать не только просторы морей, но также искать новые торговые пути и рынки сбыта. Английские мореплаватели принесли своей стране славу и возможность расширить влияние на множество заморских земель.

Храбрые полководцы

Если говорить об военных победах Британии, то нельзя не упомянуть имя Френсиса Дрейка. Это первый англичанин, который совершил кругосветное плаванье в конце 16 столетия и привезший в Европу картофель. Корсар, назначенный вице-адмиралом флота, даже сумел разгромить Непобедимую Армаду испанцев. Знаменитый галеон Дрейка «Золотая лань» ввел новый стандарт ведения морских сражений, когда предпочтение отдавалось не количеству орудий на борту, а скорости и маневренности.

Не стоит забывать и вице-адмирала Горацио Нельсона. Не смотря на то, что он страдал морской болезнью и был неоднократно ранен в сражениях, его тактические схемы помогли Британии в 19 веке вернуть славу морской империи, одержав победу над французами и испанцами. Талант Нельсона позволил несколько раз разбить наполеоновский флот, хотя противник всегда численно превосходил британцев. До сих пор некоторые офицеры в знак уважения к однорукому капитану не просто аплодируют, а стучат по столу левой рукой, сжатой в кулак.

Исследователи новых земель

В честь Джорджа Ванкувера названо несколько городов на территории США и Канады. Этот исследователь посвятил свою жизнь изучению Тихого океана и побережья Северной и Южной Америки, составив подробные карты рек континента и прибрежных островов. Все впечатления он описал в книге об исследованиях северной части Тихого океана.

Джон Шортленд, лейтенант Королевского флота, был начальником экспедиции, которая должна была основать первую европейскую колонию на территории Австралии. По пути назад он нанес на карту неизвестные ранее детали, в том числе и назвал в свою честь остров, расположенный в архипелаге Соломоновых островов.

Пожалуй, самым известным британским исследователем можно назвать Джеймса Кука. Все три его экспедиции были кругосветными. Именно тогда были открыты некоторые части Канады и отрезок побережья острова Ньюфаундленд, нанесены на карту точные контуры Новой Зеландии и Австралии, а также территории Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Карты Кука, точные и четкие, служили основным источником информации с конца 18 века до конца 19 столетия. Кроме того, именно Джеймс Кук успешно справился с бушующей в путешествиях цингой. В честь капитана назван пролив между Северным и Южным островом Новой Зеландии.

Талантливые предприниматели

Ост-Индская компания, которая была создана для колонизации стран Востока, постоянно отправляла корабли к берегам Индии и Китая. Джеймс Ланкастер был командиром первой торговой экспедиции этого акционерного общества. Кроме успешного плаванья за редкими товарами, Ланкастер занимался и пиратством, захватывая с другими корсарами, которые были на службе у британской короны, испанские суда с ценными грузами. Во время второй экспедиции в Ост-Индию капитану были даны достаточно широкие полномочия — заключив договор с султаном на острове Суматра, он основал первую английскую колонию в этом регионе.